流感大流行如何致命⁴

預防計劃的核心工作便是評估下一次流感大流行侵襲時可能造成的死亡率，而各方專家的評估由200萬至高於5,000萬人不等。這些評估都有科學根據，雖然差異甚大，但各有其理據。

有些評估是以過去流感大流行爆發所推得，但是有關這些爆發的主要細節仍有許多爭議，例如真實的死亡率。最準確的預測是根據1968年爆發的流感大流行，然而，死亡人數的預測值仍介乎於100 - 400萬人。同樣地，1918年的西班牙流感大流行的死亡人數，各方研究人員的推測介乎於2,000萬至5,000萬人以上。

然而，這種種推測是有不足之處的，因為今日的世界已經不同於1918年時期，營養和醫療的大幅度改善以及國際性旅遊所造成的全球性傳播風險都必須細心考慮。再者，我們現在無法確切推測未來流感大流行病毒的特徵和致病能力，一旦爆發，可能會有20 - 50%的人口受到影響。

在下一次流感大流行侵襲時，即使在最理想的情況下，全世界仍有200 - 700萬人可能會死亡，數千萬人需接受治療。

Reference:
4.	World Health Organization. Estimating the impact of the next influenza pandemic: enhancing preparedness. December 8, 2004. Available at: http://www.who.int/csr/disease/influenza/preparedness2004_12_08/en/. Accessed April 13, 2006.