パンデミックとは¹

「パンデミック」という用語は、世界的に大流行する疾病を指します。過去を振り返ってみると、インフルエンザパンデミックはおよそ 20～30 年の周期で発生しており、最も深刻だったものは 1918 年の「スペインインフルエンザ」、1957 年の「アジアインフルエンザ」、そして1968 年の「香港インフルエンザ」が挙げられます。

下記の3つの条件が満たされたら、インフルエンザパンデミックが発生することになります。

1. 新たなインフルエンザウイルスの出現
2. そのウイルスがヒトに感染し、深刻な疾患を引き起こす能力を持っている
3. ヒトーヒト感染のすばやい拡大

現在、最も懸念されているのが H5N1 型鳥インフルエンザウイルスであり、インフルエンザパンデミックを引き起こす可能性があるとして危惧されています。

専門家の見解は、「インフルエンザパンデミックが発生するかどうか」ではなく、「いつ発生するか」が問題であるという点で一致しています。現状に照らし合わせて、迫り来るパンデミックを懸念する科学者もいれば、切迫した危険はないとする科学者もいます。その一方で、パンデミックの発生が来年であるか 50 年先であるかを問わず、万一の事態に今から備えておくことが重要だと公衆衛生従事者は口を揃えて言っています。米国疾病予防管理センター (CDC) はこのほど、全面的なパンデミック計画ガイドを策定し、それを定期的に更新しています。そのガイドはwww.pandemicflu.gov にてご覧いただけます。

出典・参考資料：
1.	Stimola AN. Avian Influenza, or "Bird Flu" What You Need to Know (鳥インフルエンザについて、知っておくべきこと)』New York, NY:米国保健科学協議会、2006 年